Многочисленное семейство чешуекрылых. Большинство гусениц совок питаются растениями и их соками. Повреждают цветы, плоды, портят даже зерно в хранилищах. Выделяются 3 экологические группы: листогрызущие (питаются листьями), подгрызающие (питаются стеблем) и внутристеблевые (питаются и живут внутри стебля). Гусеницы активны преимущественно ночью, днем ведут скрытный образ жизни. Встречаются всесветно, во всех природных зонах — от арктических пустынь и тундр до аридных пустынь и высокогорий.
