Широко известное семейство отряда перепончатокрылых. Живут семьями (обществами) в особых гнездах (муравейниках) в почве, в старых пнях, в жилищах человека, в общественных зданиях, в складских помещениях. Питаются преимущественно соком растений, падью тлей и других сосущих насекомых, в период кормления личинок — преимущественно насекомыми. Муравьи могут забираться в жилые и хозяйственные помещения, квартиры, где портят сладкие и мясные продукты. Также они могут иногда заползать в ульи и вредить пчеловодству. В плодовых садах они часто являются спутниками других вредителей — тлей, медяниц, червецов, цикад, выделяющих большие количества пади.
