Период жизни взрослого жука довольно короткий и значительного вреда он не успевает нанести, а вот его личинки с многолетним циклом развития менее разборчивы в питании и способны в краткий срок уничтожить значительные площади, занятые садовыми культурами. Личинки майских жуков (известные также под названием бороздняки) живут в почве и питаются корнями различных травянистых и древесных растений, без узкой пищевой специализации.